Conozca los beneficios de la caigua

Tal vez la caigua sea un fruto poco conocido en la mayoría de países, pero tiene una gran importancia debido a la composición que tiene, pues se encuentra conformado en gran parte por proteínas así como por fibra, los cuales significan un gran aporte para la dieta y la salud.

A la Caigua se la puede conseguir fácilmente en determinadas regiones montañosas del Perú, país de donde es nativa la fruta. A pesar de que el tallo de la planta puede llegar hasta los 5 m, el fruto mide en realidad unos 10 o 20 cm, teniendo la característica de que este es hueco por dentro.

Debido a la composición que tiene este fruto, es que se utiliza la Caigua para bajar de peso, razón por la cual se la ha integrado en muchas dietas para adelgazar.

La Caigua es un adelgazante natural, además de un poderoso quemador de grasas para aquellas personas que tienen un poco de sobrepeso. Es asi que se aconseja consumir a este fruto en su estado natural, con lo que se logra regular el metabolismo del organismo, reduciendo de esta manera el colesterol en exceso que se encuentra en la sangre.

Hay quienes deciden consumir a la Caigua para bajar de peso cocinada, lo cual también es beneficioso debido a que este fruto comestible guarda sus propiedades inclusive en su misma semilla, esto según varios estudios clínicos que se han realizado sobre la misma, que han demostrado una disminución bastante importante en los niveles de colesterol para quien lo padece.

Composición Química

En los frutos que es la parte más usada de la planta se encuentra peptina, ácido galacturónico, dihidroxitriptamina, un principio amargo la picrina, resinas.

Minerales: fósforo, vitaminas: tiamina, vitamina C, un compuesto esteroidal, constituido por una mezcla de sitosterol (dihidroestigmasterol) 3 beta - D glucósido a la que se cree se deba su poder hipoglicemiante y antilipémico que evita la subida del LDL (el colesterol malo), lipoproteínas de baja densidad.

El fruto inmaduro contiene luteolina, diosgenina (base de la producción de hormonas sexuales, antiinflamatorios, anabolizantes), estigmasterol (subproducto en la extracción de la vitamina E) estigmadicín (otro subproducto).

Modos y aplicaciones

Zumo: El jugo de la caigua para aplicación ótica. Aplicar dos o tres gotitas mañana y tarde.

Cocimiento: Hervir dos caiguas sin semillas en un litro de agua y tomar en cuatro vasos repartidos en un día. También se puede tomar como agua de tiempo.

Empasto: Como antiinflamatorio aplicación local en la parte inflamada.

Polvo: Moler las semillas en la cantidad de 1g e ingerir en ayunas, actúa como vermífugo.

Cápsulas: Ingerir 6 cápsulas en ayunas durante tres meses, controlar periódicamente el colesterol en el caso de hiperlipidemias y la glucosa en el caso de la diabetes.

Medicina Tradicional: En la alimentación se preparan cocidas en caiguas rellenas.En ensaladas las caiguas crudas picadas finalmente, con limón y pimienta.

Gargarismos: En cocimiento con aceite de olivo se aplica al cuello en caso de amigdalitis o anginas.

Fuente: naturasaludcomplementaria

Fuentes vegetales de calcio

El calcio es un mineral que no solo está presente en los lácteos. Las frutas y verduras tienen cantidades variables de este elemento (al igual que algunos cereales y frutos secos). Como en muchos casos la leche y sus derivados producen alergias y causan indigestión (además de aumentar el colesterol), cada vez más personas deciden obtener su dosis diaria de calcio a partir de fuentes vegetales (como frutas y verduras).

Todos los vegetales de hoja verde (como la acelga, la espinaca, la lechuga, la rúcula, etc.) tienen cantidades considerables de calcio, al igual que algunas frutas como la naranja y los higos secos. El resto de las frutas y verduras también tienen contenido de calcio, aunque la proporción de este mineral no es tan alta como se presenta en los alimentos detallados más arriba.

Las personas que ingieren cantidades suficientes de calcio en frutas y verduras pueden prevenir todo tipo de enfermedades óseas. Siguiendo una alimentación sana rica en vitaminas y minerales (por ejemplo, vitamina D, una vitamina indispensable para fijar el calcio que se ingiere en la dieta). El consumo de vitamina D es muy sencillo: basta con exponerse a los rayos solares por unos 10 minutos al día. Si bien una dieta que incluya niveles de calcio suficientes es fundamental para prevenir enfermedades óseas, también es importante considerar la importancia de incrementar la cantidad de ejercicio que se hace de forma cotidiana.

Está comprobado que el ejercicio es otro de los factores que intervienen en el fortalecimiento de los huesos de una persona. A medida que se envejece es importante mantener la actividad física, disminuyendo (en caso de ser necesario) los niveles de exigencia para que el ejercicio no tenga un impacto nocivo sobre el cuerpo.

Fuente: Globedia

La dieta rica en vegetales ayudaría a proteger de las fracturas

Las adultas mayores que consumen mucha cantidad de verduras, frutas y granos integrales tendrían menos posibilidad de sufrir una fractura que el resto.

Un nuevo estudio, publicado en American Journal of Clinical Nutrition, no prueba que esos alimentos disminuyan el riesgo de sufrir fracturas, pero destaca otro motivo de salud para elegir una manzana en lugar de papas fritas.

Varios estudios habían hallado que quienes consumen más cantidad de ciertos nutrientes, como calcio y vitamina D. conservan mayor masa ósea y tienen menos riesgo de sufrir fracturas con la edad.

Pero la gente consume alimentos, no nutrientes aislados, apuntó la autora principal, Lisa Langsetmo, de la McGill University de Montreal, en Canadá.

El equipo de Langsetmo analizó la relación entre la "densidad nutritiva" de la dieta y el riesgo de sufrir fractura ósea en 3.539 mujeres posmenopáusicas y en 1.649 hombres mayores de 50 años.

Al inicio del estudio, que financió la industria láctea canadiense y laboratorios que producen fármacos contra la osteoporosis, los participantes respondieron cuestionarios alimentarios detallados.

Con esas respuestas, el equipo calculó la densidad nutritiva de la dieta, es decir, la concentración de vitaminas, minerales y otros nutrientes que tienen los alimentos ingeridos, caloría por caloría.

Una dieta densa en nutrientes implica el consumo de gran cantidad de frutas, verduras, granos integrales ricos en fibra y pescado, explicó Langsetmo a Reuters Health.

En los siguientes siete años, 70 hombres y 372 mujeres sufrieron fracturas no asociadas a accidentes que podrían causarlas sin importar la calidad de la salud ósea.

En general, por cada 40 por ciento más de calorías derivadas de las frutas, las verduras y otros alimentos ricos en nutrientes, la posibilidad de sufrir una fractura en 10 años se redujo un 14 por ciento en las mujeres.

La misma tendencia se observó en los hombres, aunque quizás debido al azar.

Pero no hubo relación entre el riesgo de fractura y la dieta rica en alimentos densamente calóricos, como los postres, las papas fritas y las carnes procesadas.

Los resultados respaldan aún más los beneficios potenciales de una dieta rica en alimentos de origen vegetal, opinó el doctor Joel Fuhrman, un médico de familia autor de una gran cantidad de libros sobre el uso de una dieta rica en nutrientes para prevenir o tratar la osteoporosis u otras enfermedades crónicas.

Para la salud ósea, sostuvo Fuhrman, es importante aumentar el consumo de proteínas vegetales (porotos, semillas y verduras de hojas verdes) sin comer demasiada proteína de origen animal.

FUENTE: American Journal of Clinical Nutrition, online 10 de noviembre del 2010

Fitonutrientes: Conoce los alimentos que te sanan y cuidan de enfermedades

Científicos han demostrado que muchos de los pigmentos que dan el color a las frutas, vegetales, hierbas, hongos, granos enteros, semillas, nueces y especias, contienen compuestos que parecen combatir enfermedades degenerativas.

En los últimos años, los científicos han demostrado que muchos de los pigmentos que dan el color a las frutas, vegetales, hierbas, hongos, granos enteros, semillas, nueces y especias, contienen compuestos que parecen combatir enfermedades degenerativas del cuerpo humano y que a su vez, brindan efectos benéficos para la salud y el bienestar del hombre.

Adicionalmente, estas investigaciones han identificado que dichos compuestos no son ni vitaminas, ni minerales y se han denominado Fitonutrientes o Fitoquímicos. Éstas son sustancias químicas presentes en estos alimentos, responsables de darles color, sabor y olor, protegerlas de los rayos ultravioletas, ayudarlas a combatir las infecciones bacterianas, virales y micóticas, además de permitirles superar las inclemencias y presiones de su entorno (insectos, animales depredadores, sequía, etc.).

Se ha descubierto que existen más de 2000 tipos distintos de Fitonutrientes, entre los que podemos mencionar los siguientes compuestos o sustancias químicas: flavonoides, carotenoides, luteína, terpenos, antocianinas, entre muchos otros. Estos compuestos se asocian a diferentes tonalidades y funciones de los alimentos, las que previenen o tratan enfermedades crónicas como el cáncer y las cardiopatías. Además de ésto, se sabe que podemos encontrar hasta 50 Fitonutrientes distintos en un sólo alimento.

A diferencia de las vitaminas y minerales, los Fitoquímicos carecen de aporte calórico, es así, que no figuran en los etiquetados nutricionales, sin embargo, actúan como antioxidantes, protegiendo al ADN celular y evitando mutaciones que podrían causar cáncer; desintoxican al cuerpo de los agentes de la contaminación ambiental; desactivan sustancias cancerogénicas o que producen cáncer; fortalecen el sistema inmune; y protegen al cuerpo del desarrollo de enfermedades crónicas degenerativas como: cataratas, artritis, hipertensión, diabetes, arterosclerosis y enfermedades cardíacas, envejecimiento prematuro entre otras.

Características de algunos de los Fitonutrientes más conocidos.

Terpenos

Presentan una de las clases más extensas de Fitonutrientes, se encuentran en una amplia gama de alimentos vegetales y actúan como antioxidantes. Éstos constituyen pigmentos de plantas amarillas, naranja, rojas y verdes. Entre los vegetales que contienen estas sustancias se encuentran los tomates, perejil, naranjas, pomelo rosado y las espinacas.

Fenoles

Son Fitoquímicos que protegen a las plantas del daño oxidativo. Los pigmentos de estas plantas son azules, azul rojizo y violeta. Estas sustancias depuran compuestos de radicales libres, por lo que también reducen el riesgo de cáncer.

Los granos y alimentos de soya, que presentan Fenoles, actúan como antioxidantes, bloqueadores de carcinógenos o supresores de tumores y ejercen una acción protectora contra los cánceres relacionados con hormonas al reducir la fijación del estrógeno en los sitios receptores como el cáncer de mama.

Tioles

Son sustancias químicas protectoras que contienen sulfuro y se encuentra en los vegetales crucíferos, como brócoli, coliflor y la col, regulan las enzimas que intervienen en la liberación de toxinas de carcinógenos y otros compuestos extraños. Los alimentos como las cebollas, los ajos y puerros parecen evitar la activación de los carcinógenos e infecciones producidas por bacterias y hongos.

Lignanos

Se encuentran en la semilla de linaza, trigo, salvado de trigo, harina de centeno, harina de avena y cebada, han sido objeto de investigación por sus propiedades anticancerosas y de fitoestrógenos, lo que comprende una actividad antimicótica y antioxidante, además de protección contra cánceres sensibles a hormonas.

Como se puede apreciar es una inmensa gama de alimentos los que favorecen nuestra nutrición de una u otra manera, es por esto que se ha creado un “Plan Arco Iris”, para separar y recomendar de manera organizada los Fitonutrientes esenciales, dando ejemplo de algunos alimentos que los contienen y sus beneficios.

Recuerde que los alimentos mencionados y sobre todo las frutas y vegetales de colores vivos son más ricas en nutrientes. La recomendación es seleccionar uno de cada color, de preferencia de la estación, y así será posible obtener los nutrientes necesarios para una vida más saludable.

Se debe tener en cuenta, además, que los Fitoquímicos, sólo tienen su desarrollo completo si estos alimentos se dejan madurar completamente, antes de consumir.

Se puede concluir entonces que en la dieta se deben incluir una serie de alimentos que tengan un papel benefactor en nuestra salud para así potenciar nuestro desarrollo y que a la vez nos ofrezcan protección contra enfermedades crónicas que se puedan desarrollar en la edad adulta.

Fuente: El Vacanudo